汽車模具從狹義上講就是沖制汽車車身上所有沖壓件的模具的總稱。像汽車的注塑模具、熱壓模具、壓鑄模具等，在生產產品的時候都需要控制溫度，導熱油電加熱器就是通過導熱油循環加熱控溫模具溫度的設備。汽車模具是汽車工業的重要基礎工藝設備。在汽車生產中，90%以上的零部件都需要依靠模具成形。據國際模協秘書長羅百輝介紹，目前，我國在卡車、輕型車、微型客貨車等模具方面基本上可以自給，并能生產部分轎車覆蓋件模具。但是，轎車的大部分模具仍需進口，主要是車身覆蓋件模具和內飾件模具，年進口金額1億美元以上。
汽車模具行業是一個高投入、高風險的行業，如果企業不考慮自己的實際能力和經驗積累程度，盲目追求做大、做全，其結果事與愿違，得不償失。汽車模具企業要根據自己的實際綜合能力，量力而行，合理定位，要遵守循序漸進原則，先做好，再求快，尤其是整車模具，企業要經過多個項目的實踐，有了多年的經驗積累和技術支持，才能逐步有能力承接。
模具的三維設計是數字化模具技術的重要內容，是實現模具設計、制造和檢驗一體化的基礎。國外在模具三維設計中采取的一些做法值得我們借鑒。日本豐田、美國通用等公司已實現了模具的三維設計，并取得了良好的應用效果。模具三維設計除了有利于實現集成化制造外，另一個優點就是便于干涉檢查，可進行運動干涉分析，解決了二維設計中的一個難題。
以汽車模具與IT模具（其中手機模具當前發展尤為熱門）為代表，兩個行業的迅猛發展正由于模具行業的水平在提高。以往一些只有NOKIA，MOTOLOLA等國外手機品牌才有能力完成的零部件，現在中國的模具廠也能做到并可以在短時間內完成，這也促使了中國手機、山寨機的異軍突起。汽車方面也是有目共睹的，全球汽車市場萎縮情況下，中國汽車業仍一路凱歌，國內品牌的汽車生產水平在不斷地提升，中國制造正在向中國創造不斷邁進。這與中國生產企業注重模具技術，不斷發展自主模具生產息息相關，以比亞迪為例，比亞迪投入大量的財力物力來培養自己的模具廠，使其技術水平居國內前列。
國際模協秘書長羅百輝認為，汽車模具市場是十分巨大的，在工業發達國家可占整個模具市場的一半左右。我國汽車模具行業未來道路應該注重產品結構的調整，逐步提升模具制造技術水平，加快發展市場急需的重點產品，培育一批有較強國際競爭力的模具企業，力爭占領結構復雜、精度好、技術先進的高檔模具市場。
