飛機的典型零部件有梁、筋、肋板、框、壁板、接頭等零件，毛坯為板材、鍛件和擠壓型材。目前，90%以上的零件為鋁合金件，少量為不銹鋼和鈦合金。
飛機零件主要結構形式分為兩類。一類是長板型零件，如梁、緣條、筋和壁板類零件，長寬比大，內、外緣為空間曲面，形狀復雜。例如，某型號飛機緣條零件是T形薄壁件，材料為T形高強度鋁合金擠壓型材，6700mm×110mm×200mm，有91.68°的角度要求，理論外形精度正負0.25mm；上壁板件和下壁板件都是高強度鋁合金件，最長5600mm，最寬750mm，最薄2mm，加工時還需用真空平臺夾持；加工鋁合金件要求高速切削，因為梁和機翼等整體壁板都是整體材料加工而成。
另一類是框形零件，如異型肋、支架或接頭等。主要為框形結構，形狀復雜，加工量大。如某支線飛機后梁轉軸接頭是平衡尾翼的主要受力件，結構形狀復雜，毛坯為鍛件，外形尺寸420mm×340mm×225mm，形位公差0.1mm；肋腹板毛坯為高強度鋁合金材板，最大925mm×260m×76mm，最小590mm×190mm×35mm，分為單面框、雙面框兩種腹板，最薄處僅0.9mm，材料利用率12%，這就意味著88%的材料被切除。倉門也是框類零件，材料為7150~T7351高強度鋁合金，毛坯尺寸40mm×3100mm×800mm，也有單、雙面框之分，還有門蓋加強筋板、門框接頭等。
為了提高加工效率，鋁合金件加工采用高速切削，要求使用高速機床，主軸轉速15000r/min~18000r/min以上，加速度1g左右，定位精度0.02mm，加工精度0.1mm~0.15mm，全行程內精度0.3mm。
航空工業中，鈦合金的應用在增加，鋁鋰合金也開始應用。加工鈦合金件要求機床具有足夠的扭矩和功率，屬于大扭矩強力切削，要求主軸轉速6000r/min左右，機床應具有足夠剛度和五坐標加工功能，應配備A/B擺角銑頭或A/C擺角銑頭。A/B擺角銑頭的剛性好，A/C擺角銑頭的剛性差些，五軸聯動時擺角正負25°，機床定位精度0.02mm。
飛機工業中復合材料應用增多，尤其是碳纖維材料。目前急需復合材料加工專用設備如鋪帶機等，鋪帶機的關鍵是要具備檢測、激光定位、紅外監控、壓實、超聲波切割等功能。
另外，發動機的加工，需要大量高精度機床、電火花機床。
