目前，活性炭在工業廢水、廢氣處理中運用得已經非常普遍，人們對它都不陌生。活性炭的制作原材料來源比較廣泛，比如煤炭、木屑、秸稈、果殼等含碳的物質，經過炭化、活化之后，制備出各種各樣的有顆粒活性炭、柱狀活性炭、粉狀活性炭、蜂窩活性炭等等。
我們在選擇時，要根據自身需求，選擇適合的活性炭。衡量活性炭性能好壞的通常看碘值、比表面積、亞甲藍吸附值、堆密度、強度等等，一般碘值高的活性炭價格也高，木質活性炭價格普遍要高于煤質活性炭。但也不能以價格來定論活性炭的好壞，要根據工況條件及活性炭具體參數，選擇最合適的來使用。如何挑選活性炭呢？根據經驗，一般可以從以下幾點來選擇。
1、碘值：碘值是活性炭的一個性能參數，普通活性炭碘值都在幾百,優質活性炭碘值從800，850，900，950，1000，1100mg/g等多種，不同碘值的活性炭吸附能力不同，成本價格也不同。而同碘值的活性炭椰殼炭對小分吸附效果好,客戶應根據不同應用選擇不同材質的活性炭。
2、用手掂重量：要想提高活性炭的吸附性能，只有盡可能多在活性炭上制造孔隙結構，孔隙越多，活性炭越酥松，相對密度也就會越輕，因此好的活性炭手感上會比較輕，在同等重量包裝的情況下，性能好的活性炭會比劣質活性炭體積大許多。
3、看氣泡：將一小把活性炭投入水中，由于水的滲透作用，水會逐漸浸入活性炭的孔隙結構中，迫使孔隙中的空氣排出，從而產生一連串的極為細小的氣泡，在水中拉出一條細小的氣泡線，同時會發出絲絲的氣泡聲，十分有趣。這種現象發生得越劇烈，持續時間越長，活性炭的吸附性就越好。
4、看脫色能力：粉狀活性炭吸附能力的另一個表現就是脫色能力，活性炭具有能將有色液體變成淺色或無色的神奇能力，這其實就是因為活性炭吸附了有色液體里的色素分子的原因造成的。正因為活性炭的這種特性，被廣泛應用于制糖工業領域中紅糖變白糖的生產過程中。取兩只透明杯子，在一只杯子里放入純凈水，然后滴入一滴紅墨水（這里可以用任何一種便于觀察但不改變水的性質的色素都可以，例如藍墨水、打印機彩色墨水，但不能使用墨汁和碳素墨水），攪拌均勻后將一半有色水倒入另一個杯子中留作對比樣。將活性炭放入有色水中，數量應達到水的一半或更多，這樣效果會比較明顯，靜置10―20分鐘后與對比水樣進行對照，在同等條件下，脫色效果越強說明活性炭吸附性越好。
這幾點是經常用到的檢驗活性炭的方法，您學會了嗎？
