民以食為天，縱觀人類食品發展史：一個階段是茹毛飲血的遠古時代；二個階段是200萬～100萬年前火的發現和利用階段，人類開始吃熟食；第三個階段是能夠用于工業化生產的食品機械的發明和使用的階段，使人類能夠大規模生產易于保藏和貯運的食品。
中國食品機械與設備的發展主要是在1949年中華人民共和國成立以后，大踏步的發展是在20世紀80年代以后，通過引進、消化、吸收、創新，現在一些先進的食品生產設備可以實現國產，但技術上與國外發達國家相比，仍然落后15～20年，一些關鍵裝備或者核心技術基本依賴進口。中國食品機械的發展任重道遠，需要我們一代又一代人持續努力。
食品機械與設備是指把食品原料加工成食品成品或半成品的一類專業機械與設備。人類食品的兩大技術革命：一是源于火的發明，使人類從茹毛飲血變成食用熟制食品；二是食品機械與設備特別是滅菌機械的發明，使食品從熟制后必須即食即用轉變為可在不同的時間及空間食用，而且出現了傳統手工業根本無法做出的新食品，如奶粉、擠壓食品等。隨著人類生活水平的提高及對營養健康及高品質生活的追求，注重營養和安全的現代食品加工技術將會起到越來越重要的作用，作為衣、食、住、行四大人類生存必需品之一的食品加工業也已成為國民經濟支柱產業。其中，現代化的食品機械與設備起著決定性的作用，可以說，沒有現代化的食品機械與設備就沒有現代食品加工技術，沒有現代食品加工技術就沒有現代食品加工業。食品機械與設備知識是食品加工從業人員不可或缺的基本知識。
我國食品機械設備工業的發展現狀
我國食品機械與設備工業的發展經歷了三個主要階段：20 世紀 50～70 年代的起步發展階段，以計劃經濟為主要特征，形成了產業發展的雛形，建立了一批重點骨干企業，重點設計并生產了以小型生產規模為主，相對簡陋的糧、油、米、面、飲料等食品加工簡易設備；20 世紀八九十年代的快速發展階段，完成了由計劃經濟向市場經濟的過渡，以市場拉動為主要特征，奠定了產業發展的良好基礎，重點發展了以中型生產規模為主的初步加工成套技術和設備，在引進、消化與吸收的基礎上，自主研發出了糧、油、米、面、茶、啤酒、飲料、肉類等加工與包裝成套設備，初步具備和形成了完備的工業化裝備食品工業的能力與體系；進入 21 世紀的全發展階段，國家加大了對農業投入的力度，我國食品與包裝機械工業也因此迎來了產品結構調整、質量提高、技術創新和能力提升的高速發展戰略機遇期，注重了由初級加工向資源綜合利用技術的深入，更加強化現代高新技術的應用。
食品機械與設備技術發展的趨勢
我國食品工業作為朝陽產業，有著巨大的發展潛力。食品工業的高速發展很大程度上依賴于食品機械與設備的發展，同時也給食品機械與設備工業的發展帶來了巨大的推動力。隨著科學技術的發展和人類社會的進步，食品機械與設備行業充滿了技術發展的活力，并表現出以下主要趨勢。
1.生產高效率化和自動化
縱觀食品機械與設備的發展史，特別是 21 世紀以來，食品機械與設備本身并未發生十分明顯的變化，最明顯的變化是產生了機電一體化產品，自動控制水平越來越高。這些產品不但生產率高，而且工藝參數控制準確，產品質量好，還具有自動保護裝置，遇到故障會自動停機。
2.食品資源高利用化
近年來，資源的綜合利用已逐漸向全 方位、深層次發展，在工藝取得突破的基礎上已開發出相應的設備，如從萃取油脂后的豆粕中提取大豆蛋白、大豆活性炭及大豆纖維；此外，食品機械與設備在加工過程中要盡可能降低食物及營養成分的損失率，如采用不對食品直接加熱、加熱時間短或用低溫度加熱等新技術，大限度地保持食品的“原樣”。
3.產品高度節能化
大力開發高效節能產品，特別是熱處理產品，是當前食品機械與設備發展的重點。美國 FMC 公司設計的七效蒸發器，每千克蒸汽可蒸發 5.7kg 水，蒸汽耗量比四效蒸發器降低了 42%，比一效蒸發器降低了 84%。日本二日株式會社開發的內藏式流化床三級噴霧干燥機，與一級、二級噴霧干燥機相比，可節能 30%，且占用空間小，具有造粒功能。
4.高新技術實用化
在食品機械與設備中推廣應用微電子技術、光電技術、真空技術、膜分離技術、擠壓膨化技術、微波技術、超微粉碎技術、超臨界萃取技術、超高壓滅菌技術、低溫殺菌技術、智能技術等高新技術，有著廣闊的應用前景，有的已經實用化或取得相當的應用成果。高新技術已經成為食品機械與設備競爭力的決定性因素。
5.產品標準趨于國際化
食品機械與設備國際（或歐洲）標準越來越被世界各國所接受和采納，并逐步成為全球性普遍采用的技術標準。這一點也有利于國際食品機械與設備技術的交流和貿易往來的順利發展。
6.新設計方法實用化
發達國家十分重視將現代的設計理念與方法引入食品機械與設備中，以增強產品的競爭力，這已成為食品機械與設備設計發展的趨勢?？傊?，目前我國食品機械與設備的設計、制造、研究和使用的水平都較低。為了滿足國民經濟發展的需要及人們對食品的實際要求，必須著重在引進新技術的基礎上，努力完成現有技術改造和老產品的更新換代，研制和開發適合于我國實際的新機種、新型食品生產線，并且要加強食品機械與設備基礎理論的研究。
