又稱“異步發電機”。利用定子與轉子間氣隙旋轉磁場與轉子繞組中感應電流相互作用的一種交流發電機。
其轉子的轉向和旋轉磁場的轉向相同，但轉速略高于旋轉磁場的同步轉速。常用作小功率水輪發電機。

異步發電機由于維護方便，穩定性好，常用作并網運行的小功率水輪發電機。當用原動機將異步電機的轉子順著磁場旋轉方向拖動，并使其轉速超過同步轉速時，電機就進入發電機運行，并把原動機輸入的機械能轉變成電能送至電網。這時電機的勵磁電流取自電網。

異步發電機也可以并聯電容，靠本身剩磁自行勵磁，獨立發電（見圖），這時發電機的電壓與頻率由電容值、原動機轉速和負載大小等因素決定。當負載改變，一般要相應地調節并聯的電容值，以維持電壓穩定。由于異步電機并聯電容時，不需外加勵磁電源就可獨立發電，故在負荷比較穩定的場合，有可取之處。例如可用作農村簡易電站的照明電源或作為備用電源等。

隨著電力系統輸電電壓的提高,線路的增長, 當線路的傳輸功率低于自然功率時,線路和電站將 出現持續的工頻過電壓.為改善系統的運行特性, 不少技術先進的國家,在6"世紀A"年代初開始研究異步發電機在大電力系統中的應用問題,并認為 大系統采用異步發電機后,可提高系統的穩定性, 可靠性和運行的經濟性. 本文在前期研究的基礎上,通過應用實例,進 一步深入地研究了異步發電機電磁設計及電站并接 電容量的確定,為推廣應用異步發電機提供了技術 保障。

籠型轉子異步發電機結構簡 單,牢固,特別適合于高圓周速度電機.無集電環 和碳刷,可靠性高,不受使用場所限制.由于無轉 子勵磁磁場,不需要同期及電壓調節裝置,電站設 備簡化.負荷控制十分簡單,多數情況下不需水輪機調速器,水輪機可全速運行或在鎖定導葉開度下 在一定轉速范圍內變速運行.異步發電機盡管可能出現功率搖擺現象,但無同步發電機類似的振蕩和 失步問題.并網操作簡便.

大容量異步發電機必須與同步發電機并列運行或接入電網運行,由同步發電機或電網提供自身所需的勵磁無功,因此異步發電機是電網的無功負載.盡管從原理上說異步發電機可以借助于電容器孤立運行在自激狀態,但處于這種運行狀態時,發電機調壓能力很弱,當發電機達到臨界負荷,將引起電壓崩潰.

異步發電機的勵磁一般而言可由同步發電機,電網或靜止電容器提供.具體的勵磁提供方式由電站類型或電網運行條件決定.雖然異步發電機不能提供自身和負載所需的無功,可能是一個缺陷,但當其使用恰當時,可作為電網無功優化的一種手段.并將會對電站和電網帶來明顯的技術經濟效益.