土工膜以塑料薄膜作為防滲基材，與無紡布復合而成的土工防滲材料，它的防滲性能主要取決于塑料薄膜的防滲性能。目前，國內外防滲應用的塑料薄膜，主要有聚氯乙烯（PVC）和聚乙烯（PE）、EVA（乙烯/醋酸乙烯共聚物），隧道應用中還有設計使用ECB（乙烯乙酸乙烯改性瀝青共混土工膜）的，它們是一種高分子化學柔性材料，比重較小，延伸性較強，適應變形能力高，耐腐蝕，耐低溫，抗凍性能好。

HDPE 土工膜適用環保、環衛：如垃圾填埋場、污水處理廠、電廠調節池、工業、醫院固體廢棄物等；

HDPE防滲膜適用水利工程：如江河湖泊水庫堤壩的防滲、堵漏,加固、水渠的防滲、垂直心墻、護坡等；

HDPE防滲膜在市政工程：地鐵、建筑物地下工程、種植屋面、屋頂花園、污水管防滲；

聚乙烯防滲膜適用園林：人工湖、河道、蓄水池、高爾夫球場的水塘底、護坡、綠化草坪防水防潮等；

其主要機理是以塑料薄膜的不透水性隔斷土壩漏水通道，以其較大的抗拉強度和延伸率承受水壓和適應壩體變形；而無紡布亦是一種高分子短纖維化學材料，通過針刺或熱粘成形，具有較高的抗拉強度和延伸性，它與塑料薄膜結合后，不僅增大了塑料薄膜的抗拉強度和抗穿刺能力，而且由于無紡布表面粗糙，增大了接觸面的摩擦系數，有利于復合土工膜及保護層的穩定。同時，它們對細菌和化學作用有較好的耐侵蝕性，不怕酸、堿、鹽類的侵蝕，在避光使用情況下，使用壽命長。