活性炭制造中碳化處理的4個階段：1. 干燥階段，2. 預炭化階段，3. 炭化階段，4. 煅燒階段。傳統的炭化法主要在一些生產條件較差，工藝技術落后的廠家出現，主要在炭窯中進行，每孔炭窯裝料1.3-1.4噸，整個碳化周期為6天。每批大概能產活性炭400KG。在使用炭爐活化的過程中，要求炭爐最好采用專用的炭化爐，否則會引起碳化不均勻，費工費時費力，更重要的是非專業的炭化爐容易產生較大的環境污染。
水中雜質包括挾帶的粗大物質、懸浮物、膠體和溶解物。粗大的物質如河中漂浮的水草、垃圾、大型水生物、廢水中的砂礫以及大塊污物等。給水工程中，粗大雜質由取水構筑物的設施去除，不列入水處理的范圍。此外的其他水中雜質去除我們可以利用活性炭達到目的。
在循環用水系統以及水的再生處理中，原水是廢水，成品水是用水，加工過程兼具給水處理和廢水處理的性質。水處理還包括對處理過程中所產生的廢水和污泥的處理及最終處置（見污泥處理和處置），有時還有廢氣的處理和排放問題。水的處理方法可以概括為三種方式：
1.最常用的是通過去除原水中部分或全部雜質來獲得所需要的水質；2.通過在原水中添加新的成分來獲得所需要的水質；3.對原水的加工不涉及去除雜質或添加新成分的問題。
果殼活性炭在廢水處理中的應用
由于活性炭對水的預處理要求高，而且活性炭的價格昂貴，因此在廢水處理中，活性炭主要用來去除廢水中的微量污染物，以達到深度凈化的目的。
1. 活性炭處理含鉻廢水，2. 性炭處理含氰廢水。在工業生產中，金銀的濕法提取、化學纖維的生產、煉焦、合成氨、電鍍、煤氣生產等行業均使用氰化物或副產氰化物，因而在生產過程中必然要排放一定數量的含氰廢水。活性炭用于凈化廢水已有相當長的歷史3. 活性炭處理含汞廢水。4. 活性炭處理含酚廢水。5. 活性炭處理含甲醇廢水。
活性炭是生活污水處理中廣泛應用的一種吸附劑，分為粒狀及粉狀兩種。粉末活性炭在國內外污水處理中歷史久遠。活性炭制備的原材料隨處可見，包括果殼、木材、垃圾廢料等等，其中果殼是活性炭原料中的最佳選擇，但受其資源、貯存及集中等條件制約，活性炭價格太過昂貴。目前我國一直多方查找利用垃圾廢料等作為原材料制備活性炭的方法。
我國在20世紀60年代末期開始注意到水處理中除嗅、除味的問題。粉末活性炭在上海、合肥、哈爾濱、廣州的城市生活污水處理中都曾試用過。近些年，我國在粉末活性炭的研究和應用過程中逐漸加深認識，哈爾濱建筑大學、同濟大學等都對活性炭進行了深入研究，取得不少實用性成果。因為粉狀活性炭具有投放簡便、設備投資省的特點，價格便宜，溶質分子吸附速度快所以更適于舊廠改造，有節省成本、節省建筑面積以及對短期或突發性水質污染適應能力強等有利因素。
