果殼活性炭不僅含有碳元素，而且在其表面含有官能團，與被吸附的物質發生化學反應，被吸附物質常存在于活性炭的表面。介質中的雜質通過物理吸附和化學吸附不斷進入活性炭的多孔結構中，使活性炭吸附飽和、吸附效果下降。吸附飽和后的活性炭需要進行活化再生，恢復其吸附能力，重復使用。
20世紀初，Raphael vonOstrejko于1990年申請了英國專利B.P.14224和B.P.18040，首先研究開發了CO2或者水蒸氣活化反應生產具有吸附能力的活性炭，并且成功應用于防毒面具中。1911年，奧地利的Fanto公司和荷蘭Norit公司首先生產糖液脫色用粉狀活性炭。
果殼活性炭吸附作用的具體體現。果殼活性炭的吸附作用主要發生在這些孔隙和表面上，活性炭孔壁上大量的分子可以產生強大的引力將水和空氣中的雜質吸引到孔隙中，不同的原料生產的活性炭具有不同的孔徑，其中以椰殼活性炭的孔徑最小，木質粉狀活性炭的孔徑一般較大，煤質活性炭的孔徑介于兩者間。果殼活性炭的吸附可分為物理吸附和化學吸附。物理吸附主要發生在活性炭豐富的微孔中，用于去除水和空氣中雜質，這些雜質的分子直徑必須小于活性炭的孔徑。不同的原材料和加工工藝造成活性炭不同的微孔結構、比表面積和孔徑，適用于不同的需求。
果殼活性炭的吸附能力和與水接觸的時間成正比，接觸時間越長，過濾后的水質越佳。要注意的是，過濾的水應緩慢地流出過濾層。新的活性炭在第一次使用前應洗滌潔凈，否則有墨黑色水流出。潔之源果殼活性炭在裝入過濾器前，應在底部和頂部加鋪2～3厘米厚的海綿，作用是阻止藻類等大顆粒雜質滲透進去。
污水處理果殼活性炭不僅能夠去除含有氰化物等劇毒成分，而且還能去除含有鉻、鋅等金屬離子。廢 水的處理方法很多，主要有化學沉淀法、電解法和膜處理法等。活性炭的表面積巨大，有很高的物理吸附和化學吸附功能。因此果殼活性炭吸附法被廣泛應用在廢水處理中。而且具有效率高，效果好等特點。由 于活性炭對水的預處理要求高，而且活性炭的價格昂貴，因此在廢水處理中，活性炭主要用來去除廢水中 的微量污染物，已達到深度凈化的目的。
