安全光柵與普通的光電傳感器的一個區別是它的設計理念，這種設計理念稱為“控制可靠性”。控制可靠性是美國職業安全與健康部門（OSHA）和美國國家標準化協會（ANSI）有關應用安全方面所必須的標準之一，美國國家標準化協會文件B11.19-2003，第三章第十四條，把控制可靠性定義為一套機器控制系統，及其安全裝置，控制部件，相關界面連接在可影響其安全性的故障發生時，達到安全狀況的能力。不同于光電傳感器，安全光柵有自檢功能來檢測光柵系統內部故障，一旦發現內部故障，系統會立即發現目標及其的緊急停止信號。隨后光柵進入停機模式，只有當故障部件被更換，并進行了正確的復位操作后，光柵才會允許重新啟動工作模式，安全輸出信號冗余是安全自檢時的另一種常見情況。

安全光柵是一種紅外線光電安全保護裝置。安全光柵是一種保護各種危險機械設備周圍保護操作人員人身安全的一種產品，與傳統的安全措施，比如圍欄、滑動門、回拉限制等來相比，安全光柵更自由，更靈活，并且可以降低操作者疲勞程度。安全光柵主要用沖壓機械、剪切設備、金屬切割設備、自動裝配線、自動焊接線、工業機器人等危險工作區域，防止機械設備對操作人員造成傷害，誤入危險區域，實現機床急停或安全報警，也可以用于自動門保護或防盜等。

區域保護安全光柵，主要是探測工作人員的出現，并在工作人員進入受保護區域時，發出信號給設備控制器，防止出現危險的狀況。同時，光柵可以選擇自動復位和手功復位兩種方式，自動復位即當有人或物體經過保護區域時，機器停止，離開保護區域時，機器自動恢復正常工作。手動復位功能是指，當有人或物體經過保護區域時，機器停止，離開保護區域時，機器仍然停止，必需通過手動復位，機器才開始繼續工作，所以光柵的復位開關設置在保護區域之外，且在顯眼的位置，以防止無意觸碰開關造成機器動作恢復引發危險。

光柵使用注意事項：
1. 使用前需檢查安全光柵對設備的控制是否正常。
2. 光柵的無聊發呆使用過程中不得隨意改變。
3. 出現故障時，由專業人員維修。
4. 使用時注意不要讓工件、工具等碰撞安全光柵。
5. 定期清潔光柵的表面。