液壓粘滯阻尼器已有五十多年歷史， 在被結構工程界接受以前，經歷了大量實驗，嚴格審查，反復論證，特別是震災考驗的漫長過程。阻尼器，是以提供運動的阻力，耗減運動能量的裝置。在航天、航空、軍工、槍炮、汽車等行業中早已應用各種各樣的阻尼器（或減震器）來減振消能。從20世紀70年代后，人們開始逐步地把這些技術轉用到建筑、橋梁、鐵路等結構工程中，其發展十分迅速。

大家知道，使自由振動衰減的各種摩擦和其他阻礙作用，我們稱之為阻尼。而安置在結構系統上的“特殊”構件可以提供運動的阻力，耗減運動能量的裝置，我們稱為阻尼器。

阻尼器又稱阻尼裝置。為了當受到沖擊而產生的振動很快衰減所制成的增加阻尼的裝置。理想的阻尼器有油阻尼器。常用油類有硅油、篦麻油、機械油、柴油、機油、變壓器油，其形式可做成板式、活塞式、方錐體、圓錐體等。其他尚有固體粘滯阻尼器、空氣阻尼器和摩擦阻尼器等。根據隔振設計的實用需要，阻尼比D=0.05～0.2范圍內為最佳。