一方面太陽輻射是維持日光溫室溫度或保持熱量平衡的最重要的能量來源；另一方面，太陽輻射又是作物進(jìn)行光合作用的唯一光源。

日光溫室的保溫由保溫圍護(hù)結(jié)構(gòu)和活動保溫被兩部分組成。前坡面的保溫材料應(yīng)使用柔性材料以易于日出后收起，日落時放下。

日光溫室主要由圍護(hù)墻體、后屋面和前屋面三部分組成，簡稱日光溫室的“三要素”，其中前屋面是溫室的全部采光面，白天采光時段前屋面只覆蓋塑料膜采光，當(dāng)室外光照減弱時，及時用活動保溫被覆蓋塑料膜，以加強(qiáng)溫室的保溫。

日光溫室是采用較簡易的設(shè)施，充分利用太陽能，在寒冷地區(qū)一般不加溫進(jìn)行蔬菜越冬栽培，而生產(chǎn)新鮮蔬菜的栽培設(shè)施日光溫室具有鮮明的中國特色。是我國獨(dú)有的設(shè)施。日光溫室的結(jié)構(gòu)各地不盡相同，分類方法也比較多。按墻體材料分主要有干打壘土溫室，磚石結(jié)構(gòu)溫室，復(fù)合結(jié)構(gòu)溫室等。按后屋面長度分，有長后坡溫室和短后坡溫室；按前屋面形式分，有二折式，三折式、拱圓式、微拱式等。按結(jié)構(gòu)分，有竹木結(jié)構(gòu)、鋼木結(jié)構(gòu)、鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)、全鋼結(jié)構(gòu)、全鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)、懸索結(jié)構(gòu)，熱鍍鋅鋼管裝配結(jié)構(gòu)。