金屬波紋管是一種外型象規則的波浪樣的管材，常用的金屬波紋管有碳鋼的，和不銹鋼的，也有鋼質襯塑的、鋁質的等等。主要用于需要很小的彎曲半徑非同心軸向傳動，或者不規則轉彎、伸縮，或者吸收管道的熱變形等，或者不便于用固定彎頭安裝的場合做管道與管道的連接，或者管道與設備的連接使用。

金屬波紋管作為敏感元件、減震元件、補償元件、密封元件、閥門元件及管路連接件，廣泛應用于自動控制和測量儀表、真空技術、機械工業、電力工業、交通運輸及原子能工業等領域。

金屬波紋管因其用途不同而選擇不同的金屬材料。因其材質不同，故所加工制作的金屬波紋管性能及用途也有所不同。

黃銅

波紋管 H80 H -60℃～+100℃ 彈性較低，遲滯和后效較大，釬焊性較好。可用于非腐蝕介質和精度不高的儀器儀表中作為測量元件。

錫青銅

波紋管 QSn6.5～0.1 X -60℃～+100℃ 彈性、強度和耐蝕均好，遲滯和彈性后效較小，釬焊性較好，廣泛用作測量元件。

鈹青銅

波紋管 QBe2 P -60℃～+150℃ 具有很小的遲滯和彈性后效，很高的彈性穩定性、耐腐蝕、無磁性。多用于高精度的測量儀表中。

不銹鋼

波紋管 1Cr18Ni9Ti G -194℃～+400℃ 具有很高的彎曲疲勞強度和耐蝕性，焊接性能良好。可用作腐蝕性介質中的測量、密封、連接和補償元件。最初，人們用獸皮縫合成管狀的結構，以適應生產斗爭之需要。經過了相當長的時期，到十七世紀末葉，制成了縱向縫合的帆布軟管，在當時的消防業務中被廣泛采用。后來，隨著橡膠在國際市場上的出現及其硫化工藝的發展，膠管和用金屬絲或麻繩等織物鎧裝的膠管問世了。但是，工程上一些蒸汽、熱風類的高溫介質'液氫，液氧、液氦類的低溫介質，汽油、煤油，酸、堿等腐蝕性的介質……，若用膠管來輸送，當然不行。特別是在高溫條件下，它的安全可靠性就更難保證了。

因此，人們漸漸地把注意力集中到金屬管方面，改變金屬管的幾何形狀，使其內外表面產生相應的波紋。這樣，它既具有同膠管一樣的撓性，同時，又具有耐高溫、耐低溫、耐老化、耐腐蝕性能。于是，作為金屬軟管本體的金屬波紋管就這樣產生了。