當我們將目光轉向光學發展史的開端，我們就會看到，在光學歷史的早期(即1839-1855/60年的達蓋而時期)，市場上居于統治地位的鏡頭實際只有兩種。它們分別是1839年設計的Chevalier鏡頭，和1840年開發出來的Petzcval鏡頭。1839年Ch.Chevalier在巴黎為達蓋爾式照相機設計了一支光圈為1:18的消色差鏡頭。這是由一組相互膠合的凸透鏡與凹透鏡組成的，它能夠糾正色差和球面相差，但是卻不能改變像場邊緣的歪曲變形以及色散現象。(1924年C.P.Goerz改善了這種鏡頭，使其最
大光圈可達1:11，并以Frontar命名，與Tengor方盒式照相機配套出售)。
很小的光圈導致了達蓋爾型照相機的曝光時間至少需要15分鐘，
維也納的Josef Petzval教授一直致力于解決鏡頭光圈過小的問題，并于1840年開發出了一款新的鏡頭，其全開光圈可達1:3.7，大光圈鏡頭的出現使得達蓋爾相機的曝光時間明顯縮短，其中用于拍攝人像的達蓋爾相機，曝光時間已經達到了1分鐘以內的水平。經過修正的Petzval式鏡頭在今天的幻燈鏡頭中仍然有著廣泛的應用。Petzval式鏡頭也有其自身的光學限制，這主要表現在用于風光攝影時的邊緣像場模糊現象。世界上最老的照相機生產廠福論達(Voigtlaender)公司在同年便生產出了裝有此鏡頭的金屬相機，這種相機由于產量極少，而成為收藏者們爭崇的對象。一臺裝有Petzval鏡頭的金屬相機，在當時的售價在當時也相當高，要120金盾。(與之相比，一匹優良的賽馬也不過100金盾)盡管如此，福論達公司還是銷售出了600臺這樣的相機。
1865年，設計師Carl August Von Steinheil 設計出了Periskop。這是一種帶有兩組凹凸透鏡的雙鏡組結構鏡頭。(每組鏡片中含有一片凹凸透鏡，所謂凹凸透鏡也叫半月板型透鏡，顧名思義它的形狀象半月板，是有一片凸透鏡，和一片凹透鏡粘合而成)
1866年他的兒子Hugo Adolph Steinleil將其進一步發展，設計出了Aplanat鏡頭，Aplanat鏡頭同樣具有對稱式雙鏡組結構。這支鏡頭很好的糾正了球型畸變及色差，但卻沒能解決像場邊緣的像散問題。與此結構類似的后繼類型還有C.P.Goerz生產的Lynkeioskop，以及Voigtlaender生產的Euryskop，可以說Aplanat是對稱式雙鏡組結構鏡頭的始祖，很多流行的鏡頭都是借鑒了Aplanat的設計。
伴隨著1879年干板式照相機的出現，攝影變得更加普及。19世紀末鏡頭的設計有了重大的發展，在早期，設計師已經能夠設計出光圈很大但拍攝角度偏小的鏡頭，而到這時大光圈大角度拍攝的需求已經被攝影師提了出來。Petzval教授認識到了要想設計大角度鏡頭，必須首先解決像場邊緣的像散性問題，但無奈當時的可以
使用的玻璃種類卻還不能夠滿足設計師的需要。
Adolph Steinheil于1881年獲得了一支非對稱雙鏡組結構鏡頭的專利，將其命名為Gruppen-Antiplanet，這支鏡頭有兩個粘和而成的鏡足構成。通過前鏡組的凸透鏡和后鏡組的凹透鏡作用，在1:6.5的光圈下已經可以達到60度的拍攝角度，這種鏡頭同時在一定限度內克服了像散的問題。同一年Adolph Steinheil又設計出了一支人像鏡頭"Portrait-Antiplanet"，與Gruppen-Antiplanet的區別是，這支鏡頭的后鏡組是分開的，這樣的結構成為了日后Triplet鏡頭的設計基礎。1890年德國
耶拿的Ernst Abbe和Otto Schott試制出了新的玻璃品種，這種玻璃的生產對于解決鏡頭的像散問題起到了決定性的作用。英國T.Cooke & Sons光學公司的技術總監Harold Dennis Taylor應用了這種新式玻璃，通過簡化Petzval的設計，得到了一種可以很好矯正像散的鏡頭。這種光圈為1:4.5的Taylor鏡頭，具有輕微的不對稱結構，值得一提的是它只由三片鏡子組成，即所謂的Triplet，兩片凸透鏡和一片凹透鏡將
光圈葉片分開。
