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輻射松在原產地生長并不出色,干形差,生長速度慢,未受到人們的重視,但是,因新西蘭島國獨特的立地條件,使輻射松順利安家落戶,并異乎尋常地生長,日益受到人們的重視。20世紀三四十年代,新西蘭舉國上下興起了營造輻射松人工林的熱潮,通過現代遺傳育種和集約經營技術,當前新西蘭輻射松人工林單位面積產量已比60年前提高了30%,輻射松產業已成為該國經濟支柱產業之一,林業從業人員約占總人口的0.56%。除了新西蘭,輻射松還在澳大利亞、南非、智利和西班牙得到發展。
新西蘭輻射松及木材的特性
1.輻射松的生態適應性。輻射松在原產地垂直分布于海拔0--330m,分布區氣候濕潤,年降水量為380--800mm,年均溫16.7--18.3℃,絕對最低溫度-6.7℃,絕對最高溫度43℃,四季無雪,無霜期300d。
從當前各國引種推廣的情況看,輻射松對氣候的適應范圍遠比原產區廣。現在一般認為,輻射松生長區的平均氣溫12--20℃,可耐最高氣溫46℃,年日照時數2000h以上,年降水量為600--1250mm,除冬雨型氣候外,均雨型亦可,以濕潤氣候為最佳。
輻射松對土壤有很強的適應能力。在新西蘭北島北部的海濱沙丘地,輻射松林生長良好,有效地阻止了風沙的入侵,移動沙丘得到固定,發揮了保護生態環境的優勢。一般來說,輻射松耐貧瘠,對土壤類型如沙土、輕鹽土和海拔高度不苛求。因此,除了用材以外,它還是荒山荒地綠化的好樹種。
2.高度速生豐產的樹種。經過新西蘭林業科學家幾十年的努力,通過采用高科技遺傳改良技術,輻射松已成為一個高度速生、用途廣泛的用材樹種,這在世界上同類針葉樹種中極為罕見。在新西蘭林業集約經營的條件下,輻射松年均生長量可達到每公頃18-27立方米,輪伐期一般在28年,最終采伐蓄積量每公頃達650--800立方米,高生長可達到40m以上,平均單株材積2.4立方米。并且,未見有大面積毀滅性病蟲害報道。