無軌電車的基本車型為雙軸車。為了增加載客量，有些國家采用雙層車，中國主要發(fā)展絞接車。牽引電動(dòng)機(jī)安裝在前軸與驅(qū)動(dòng)軸之間，采用整體彈性懸掛。除少數(shù)牽引電動(dòng)機(jī)采用復(fù)勵(lì)直流電動(dòng)機(jī)外，目前都用起動(dòng)力矩大的串勵(lì)電動(dòng)機(jī)。無軌電車的驅(qū)動(dòng)和控制由電氣系統(tǒng)來完成。無軌電車是一種使用電力發(fā)動(dòng)，但是在道路行駛的公共交通。無軌電車的車身跟公共汽車相似，使用的電力一般是透過架空電纜，經(jīng)車上的集電桿取得。無軌電車因?yàn)槭褂玫妮喬ナ墙^緣體，不像有軌電車可使用路軌完成電路； 故此需要使用一對架空電纜及集電桿。在歐美等地，無軌電車有時(shí)被稱為是公共汽車的一種。