北美海棠是薔薇科蘋果屬植物，原品種多來自亞洲，是在美國和加拿大的苗圃中將海棠變種繁育而研究出來的，因為在北美應用了已經有幾十年的歷史，所以稱之為北美海棠。
作為海棠的變種其實每一種變種海棠的基本生物特性大致相同，但是在一些細微的地方就會產生差異，比如在紅色品種中霹靂貝貝海棠比王族海棠顏色明亮；綠色中當娜海棠比春雪海棠濃重；粉屋頂海棠綠色葉片中帶有棕紅色；李斯特海棠橄欖綠中帶有鮮紅。在秋季印第安魔力海棠的葉片會變成橘紅色；當娜海棠會出現綠色、橙黃色、檸檬黃三種顏色同時出現在一棵樹上的絕美景觀；豐盛葉子由紫紅色轉變為橘紅色等。www.sdmmw.com
而在果實上道格的果實美艷驚人，香氣撲鼻并可以食用；喜洋洋海棠果實呈洋紅色燈籠狀，而紅玉由蘋果綠轉變成紅寶石顏色；在海棠果實中當娜海棠、紅巴倫海棠、亞當海棠、紅寶石海棠是屬于堅硬不漿化果實可在書上呆至完全干枯到第二年生新芽時還不會脫落；在隆冬雪后景色尤為美麗。http://www.sdmmw.com/news/show.php?itemid=1058
蒂娜海棠與珊瑚礁海棠適合做庭院盆栽；而垂直海棠紅玉和路易莎海棠可做高砌花池；高原之火海棠、印第安夏天海棠、粉屋頂海棠適合做盆景；雪墜海棠的果實味道鮮美、顏色鮮艷是鳥類的最愛，因此在防止鳥類時可選用。
