選礦搖床是重力選礦的主要設備，容易操作能一次產出高品位精礦、次精礦、中礦及尾礦多種產品，是重要礦砂選別設備。廣泛用于選別鎢、錫、鈮及其它稀有金屬和貴金屬礦。也可用于選鐵、錳礦石和煤等。

選擇搖床要根據入選原礦的大粒度、處理量和廠房面積等來決定。給料粒度大于0.2mm時選用粗砂搖床，粒度為0.2～0.074mm時采用細砂搖床，粒度小于0.074mm時用礦泥搖床。入選物料粒度越細，搖床的處量能力越低。例如，用云錫式搖床處理錫礦石，入料粒度0.5～0.2mm時的粗砂搖床的生產能力約為0.8～1.0t/h，而處理0.074～0.04mm的礦泥搖床的生產能力僅為0.2～0.3t/h。當廠房面積小、單層搖床擺不開時，可選用多層搖床。

搖床安裝要求平整，運轉時不應有不正常的跳動，縱向一般為水平的，但處理粗粒原料時，精礦端應高0.5°，以提高精選效果；而處理細泥的搖床，精礦端應低0.5°，以利于細粒精礦向前移動。

搖床操作要點有以下幾個方面：

(1)適宜的沖程和沖次。沖程和沖次的適宜值主要與入選物料粒度有關，其次與搖床負荷及礦石密度有關。當處理粒度大、床層厚的物料時，采用大沖程和小沖次；處理細砂和礦泥時則正好相反，應采用小沖程和大沖次。當床面的負荷量增大或對較大密度的物料進行精選時，宜采用較大的沖程和沖次。沖程、沖次的適宜值要在實踐中仔細考查來確定。

(2)適宜的床面橫向坡度。增大橫向坡度，礦粒下滑作用增強，提高了尾礦的排出速度，但精選區的分帶變窄。一般處理粗粒物料時，橫坡應大些；處理細粒物料時，橫坡應小些。例如，粗砂、細砂和礦泥搖床的橫坡角度調整范圍分別為：2.5°～4.5°、1.5°～3.5°和1°～2°。另外，搖床橫向坡度還要與橫向水流大小相配合，才有好的選別效果。

(3)沖洗水大小要適當。沖洗水包括給礦水和洗滌水兩部分，沖洗水在床面上分布要均勻，大小要適當。沖洗水大精礦品位提高，但回收率降低。一般處理粗粒物料或精選時，沖洗水要大些。

(4)給礦量適當且均勻。給礦量大小與入選粒度有關，粒度越粗，給礦量應越大。對于指定定物料，給礦量應控制在床面利用率大、分帶明顯、尾礦品位在允許范圍之內。給礦量過大，回收率會顯著下降。另外，給礦量一經找準，必須保持持續均勻，否則分帶將不穩，引起選別指標的波動。

(5)給礦質量分數適宜。一般給礦質量分數范圍在15%～30%之間，粗粒物料可稀些，細泥則要濃些。給礦中的水大部沿尾礦帶橫向流下，細泥容易被沖走，造成細粒金屬礦物的流失。

(6)物料在入選前的準備。搖床入選粒度上限為2～3mm，下限為0.037mm。因粒度對選別指標影響較大，所以入選前應對物料進行分級。若物料中含有大量微細礦泥，不僅難以回收，而且因礦漿粘度增大，重礦物沉降變慢，造成重礦物流失。此時，應進行預先脫泥。

(7)物料在床面的分帶和產品的截取。在操作條件適宜時，物料在搖床上分帶是明顯的，而產品是按照要求的分選指標來截取的，可以分為2～4種產品。中礦一般要進行再處理。當操作條件變化時，分帶情形會隨之變化，此時接取的位置也必須進行相應的調整，才能保證選別指標的穩定。因此，搖床操作人員要堅守崗位，嚴密監視分帶情況，隨時進行必要的調整。