紫銅排是一種紫銅，因紫紅色而得名。它不一定是純銅，有時會加入少量的還原劑或其他元素來改善材料和性能，因此，它也被歸類為銅合金。中國紫銅加工材料按成分可分為普通紫銅(t1、 t2、 t3、 t4)、無氧銅(tu1、 tu2和高純、真空無氧銅)、無氧銅(tup、 tumn)、特種銅(as-cu、碲-cu、銀-cu)加少量合金元素。銅的導電性和熱導率僅次于銀，廣泛用于制造電氣和熱導率設備。大氣中的銅、海水和一些非氧化酸(鹽酸、稀硫酸)、堿、鹽溶液和各種有機酸(醋酸、檸檬酸)具有良好的耐腐蝕性，用于化工行業。另外，紫銅排具有良好的可焊性，可冷、熱塑性加工成各種半成品和成品。在20世紀70年代，銅的產量超過了所有其他銅合金。
以紫銅生產的紫銅排中的微量雜質對銅的導電性和導熱性有嚴重影響。其中鈦、磷、鐵、硅顯著降低電導率，鎘、鋅影響不大。氧、硫、硒、碲在銅中的固溶度很小，可與銅形成脆性化合物，對電導率影響不大，但會降低加工塑性。普通銅在含氫或CO的還原氣氛中加熱時，氫與CO容易與晶界上的Cu2O發生反應，產生高壓水蒸氣或二氧化碳氣體，使銅開裂。這種現象常被稱為銅的“氫病”。氧對銅的可焊性有害。鉍或鉛與銅形成低熔點的共晶，使銅熱脆;然而，當脆性鉍以薄膜形式分布在晶界時，會使銅變冷變脆。磷可以顯著降低銅的導電性，但可以改善銅溶液的流動性和可焊性。適量的鉛、碲、硫可以改善切削性能。退火后的銅板室溫抗拉強度為22 ~ 25 kgf/mm2，延伸率為45 ~ 50%，布氏硬度(HB)為35 ~ 45。
