氣浮工作時(shí)，是向水中通入或設(shè)法產(chǎn)生大量的微細(xì)氣泡，形成水、氣、被去除物質(zhì)的三相混合體，使氣泡附著在懸浮顆粒上，因黏合體密度小于水而上浮到水面，實(shí)現(xiàn)水和懸浮物分離，從而在回收廢水中的有用物質(zhì)的同時(shí)又凈化了廢水。氣浮可用于不適用沉淀場(chǎng)合，以分離密度接近于水和難以沉淀的懸浮物，例如油脂、纖維、藻類等，也用來(lái)去除可溶性雜質(zhì)，如表面活性物質(zhì)。該法廣泛應(yīng)用于煉油、人造纖維、造紙、制革、化工、電鍍、制藥、鋼鐵等行業(yè)的廢水處理，也用于生物處理生分離活性污泥。

懸浮物表面有親水和憎水之分。憎水性顆粒表面容易附著氣泡，因而可使用氣浮。親水性顆粒用適當(dāng)?shù)幕瘜W(xué)藥品處理后可以轉(zhuǎn)為憎水性。水處理中的氣浮法常用混凝劑使膠體顆粒結(jié)為絮體，絮體具有網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)，容易截留氣泡，從而提高氣浮效率。水中如有表面活性劑（如洗滌劑）可形成泡沫，也有附著懸浮顆粒一起上升的作用。 多級(jí)氣浮機(jī)：溶氣方式為加壓射流，這類氣浮運(yùn)用的也比較多，特點(diǎn)是占地面積小，處理能力高，耐沖擊負(fù)荷大。