活性炭吸附設備主要有三種形式，分別是流動床、固定床以及移動床。
流動床的活性炭吸附裝置市面上使用的較少，因為流動床里面的活性炭的粒徑是較小的，在塔內上層的活性炭在和塔底的污染物進行充分的攪動之后，炭和污染物接觸的表面積就會增大，所以可以使用少量的碳來處理污染物，這種吸附設備對預處理的要求較低，可以進行連續的運轉。
固定床的活性炭吸附裝置的構造組成可以使一個，也可以是幾個并聯在一起，或者是幾個串聯在一起，處理的期間的操作可以間歇的或者切換式的使用。
移動床的活性炭吸附裝置的構造是固液兩相進行吸附，一般這種吸附的速度會比較慢，采用固定床的活性炭吸附裝置一般要使用較高的活性炭層，也就是吸附帶要比較長，在移動床的吸附裝置中，吸附已經發生飽和的活性炭就會被間歇的從塔底部取出來，通常一天一到兩次或者是每星期定時取出，取出的活性炭的量大概是吸附箱中總的炭量的百分之五到百分之十之間，當卸除掉已經飽和的碳之后，就需要再次加入等量的再生炭或者是新炭。
