若按照電場理論的分析來看：將正離子吸附在帶負電的電暈極上，而負離子則吸附在帶正電的沉淀極上；所有被電離的正負離子都會充滿電暈極與沉淀極之間的整個空間內。當有焦油霧滴等雜質的煤氣通過該電場時，吸附了負離子和電子的雜質在電場庫倫力的作用下，移動到沉淀極后釋放出所帶電荷，并吸附于沉淀極上，從而達到凈化氣體的目的，通常稱為荷電現象。當吸附于沉淀極上的雜質量增加到大于其附著力時，會自動向下流趟，從電捕焦油器的底部排出，凈氣體則從電捕焦油器的上部離開并進入下道工序。