止回閥是一種自動啟閉的閥門，主要用于防止管道介質的倒向流動控制。其主要作用包括防止液體倒流、保護水泵、維護壓力穩定、避免液體混合、減少泄漏和降低維護成本。

止回閥按結構形式可以分為升降式、旋啟式、軸流式和蝶式等多種類型。其中，升降式止回閥依靠介質本身流動而自動開閉閥瓣，適用于直通式和立式安裝；旋啟式止回閥則通過一個靈活的襯套連接到閥軸上，使得閥瓣和閥座能夠平穩運動。

止回閥的工作原理是依靠介質流動的力量自行開啟或關閉。當達到特定靜態壓差（即閥門上游的壓力減去下游的壓力）后，配有彈簧或配重的止回閥就會打開，產生開啟力以平衡閉合力，當開啟力超過閉合力時，閥芯打開（開啟壓力）。

止回閥廣泛應用于各種工業領域，如食品加工、飲料、釀酒、煉油、化妝品、制藥和化學制品等。此外，它還常用于水泵、泵站等設備和管道上，以防止介質逆流和泵及其驅動電機反轉。

在選擇和使用止回閥時，需要考慮其適用場合、選型標準和注意事項。例如，立式升降止回閥適合安裝在垂直管路中，而直通式升降止回閥只能安裝在水平管路中。另外，消聲止回閥可以在給其中的壓力可能升至超過系統壓的輔助系統中提供保護。