表面流濕地與地表漫流土地處理系統(tǒng)非常相似，不同的是：（1）在表面流濕地系統(tǒng)中，四周筑有一定高度的圍墻，維持一定的水層厚度（一般為10~30cm）；（2）濕地中種植挺水型植物（如蘆葦?shù)龋?
向濕地表面布水，水流在濕地表面呈推流式前進(jìn)，在流動過程中，與土壤、植物及植物根部的生物膜接觸，通過物理、化學(xué)以及生物反應(yīng)，污水得到凈化，并在終端流出。
人工濕地的核心技術(shù)是潛流式濕地。一般由兩級濕地串聯(lián)，處理單元并聯(lián)組成。濕地中根據(jù)處理污染物的不同而填有不同介質(zhì)，種植不同種類的凈化植物。水通過基質(zhì)、植物和微生物的物理、化學(xué)和生物的途徑共同完成系統(tǒng)的凈化，對BOD、COD、TSS、TP、TN、藻類、石油類等有顯著的去除效率；此外該工藝獨有的流態(tài)和結(jié)構(gòu)形成的良好的硝化與
反硝化功能區(qū)對TN、TP、石油類的去除明顯優(yōu)于其他處理方式。主要包括內(nèi)部
構(gòu)造系統(tǒng)、活性酶體介質(zhì)系統(tǒng)、植物的培植與搭配系統(tǒng)、布水與集水系統(tǒng)、防堵塞技術(shù)、冬季運行技術(shù)。
潛流式人工合成濕地的形式分為垂直流潛流式人工濕地和水平流潛流式人工濕地。利用濕地中不同流態(tài)特點凈化進(jìn)水。經(jīng)過潛流式濕地凈化后的河水可達(dá)到地表水Ⅲ類標(biāo)準(zhǔn)，再通過
排水系統(tǒng)排放。 [4]
在垂直潛流系統(tǒng)中，污水由表面縱向流至床底，在縱向流的過程中污水依次經(jīng)過不同的介質(zhì)層，達(dá)到凈化的目的。垂直流潛流式濕地具有完整的布水系統(tǒng)和集水系統(tǒng)，其優(yōu)點是占地面積較其它形式濕地小，處理效率高，整個系統(tǒng)可以完全建在地下，地上可以建成綠地和配合景觀規(guī)劃使用。 [5]
是潛流式濕地的另一種形式，污水由進(jìn)水口一端沿水平方向流動的過程中依次通過砂石、介質(zhì)、植物根系，流向出水口一端，以達(dá)到凈化目的。溝渠型人工濕地
溝渠型濕地床包括植物系統(tǒng)、介質(zhì)系統(tǒng)、收集系統(tǒng)。主要對雨水等面源污染進(jìn)行收集處理，通過過濾、吸附、生化達(dá)到凈化雨水及污水的目的。是小流域水質(zhì)治理、保護(hù)的有效手段。 [6]
