參數不穩定的煙氣余熱鍋爐煙氣在流量、溫度、成份組成、含塵量等各方面的波動是其特征之一，波動的性質可以是有規律的、周期性的，也可以是非規律性、非周期性的；波動的特點可以是漸進性的、也可以是沖擊性的；可以是單一參數的，也可以是多參數的復合性波動。余熱鍋爐的選型必須首先分析主工藝流程的整個周期，確定周期中各個時間區段的煙氣特點，從而在余熱鍋爐設計中逐個落實相應的措施。其中突出的特點往往是余熱鍋爐選型的主要根據。