主動輪帶動閘塊轉動產生離心力，閘塊在離心力作用下壓緊轂輪，在摩擦力的作用下傳遞扭矩。 離心式離合器啟動過程平穩，過載時能打滑，有安全保護作用。但因為其傳遞扭矩能力與轉速平方成正比，故不適宜于變速傳動和低速傳動系統，也不適宜在打滑時間較長的工況條件下工作。 其典型的應用包括有風扇、離心機、壓縮機和壓力機等。輕紡工業中陶瓷器皿的傳遞及紡織機等需要平穩起動的地方；重載工作中煤炭及砂石運輸，要求避免傳送帶抖動或急劇振動的設備中均有使用。對經常起停或反向的異步電機，裝上離心式離合器更為適宜。