紅棗是國人傳統(tǒng)的保健食品，含有豐富的營養(yǎng)成分。除了部分鮮食之外，大多數(shù)紅棗在消費終端市場作為免洗干果產(chǎn)品直接食用；另外紅棗產(chǎn)區(qū)地域相對集中，在秋季收獲期集中收獲同時消費市場面向全國。為了便于儲存、運輸和銷售，紅棗需要經(jīng)過清洗、烘干、冷卻回軟及殺菌包裝加工處。
紅棗的清洗：是在達到要求洗凈率、避免損傷的前提下進行的，要求簡單、實用，便于日常清潔維護。
現(xiàn)階段紅棗清洗作業(yè)是由自動紅棗清洗生產(chǎn)線實現(xiàn)，主要由高壓噴淋除泥、鼓泡溫水清洗、毛刷清洗、凈水噴淋四個過程完成。在整個過程中充分實現(xiàn)水循環(huán)使用、污水雜質(zhì)過濾及設(shè)備清理維護各環(huán)節(jié)最優(yōu)化，完善的解決了紅棗的清洗問題和加工場地的環(huán)境衛(wèi)生問題。
紅棗烘干
紅棗內(nèi)部含有豐富的膳食纖維和糖分，不同的自然氣候、水土、日照條件及棗樹本身的生長周期、養(yǎng)分獲取情況等共同決定了紅棗的品質(zhì)。甄別紅棗品質(zhì)的標準主要參照它的果形、口感和顏色。優(yōu)質(zhì)紅棗含有豐富的膳食纖維和糖分，果形飽滿有彈性，口感甜、顏色紅亮。
紅棗干的加工有自然曬干和人工干制兩種方法
自然曬干由于時間長，且有許多不確定因素，需要大量人工翻動，干燥的成品色澤也參差不齊，不適合大規(guī)模操作。
人工干制法：
人工干制方法有很多種，下面主要介紹金凱熱泵烘干機在烘干紅棗方面的應(yīng)用。
紅棗加工的核心是烘干，紅棗的烘干就是在盡可能保全紅棗本來品質(zhì)的前提下進行內(nèi)部水分蒸發(fā)和糖分轉(zhuǎn)化也就是熟化的過程。紅棗內(nèi)部含有豐富的糖分，其中含有的多糖是一種沒有甜味的物質(zhì)，必須在生物酶的作用下轉(zhuǎn)化成單糖后才能變甜，這就是紅棗熟化變甜的原因。我們需要使紅棗內(nèi)部的糖分在生物酶的作用下充分轉(zhuǎn)化，就需要增強生物酶的活性。通過長期的實踐我們找到了紅棗內(nèi)部糖分轉(zhuǎn)化的最佳溫度段：60度左右。
1.預(yù)熱
在烘干過程中，棗果若直接進入適宜糖分轉(zhuǎn)化的高溫環(huán)境，巨大地溫差使紅棗發(fā)生生物保護反應(yīng)，表皮細胞孔收縮，結(jié)殼硬化，阻止紅棗內(nèi)部水分蒸發(fā)。所以在紅棗烘干前期需要充分的預(yù)熱，逐步加溫，為水分大量蒸發(fā)作準備。35℃時保持6～10小時，當(dāng)棗溫達45℃時，稍感燙手，待7～8小時后，用力壓棗時棗身會出現(xiàn)皺紋；棗溫達45～48℃時，棗表面會出現(xiàn)一層小水珠。
2.蒸發(fā)
使棗內(nèi)部的游離水大量蒸發(fā)，此時，必須提高溫度，在8～12小時內(nèi)使烘房內(nèi)達到65℃，切忌超過70℃。以利水分大量蒸發(fā)，并注意除濕，并保持室內(nèi)溫度不要有大的變化，以便持續(xù)不停地蒸發(fā)水分。當(dāng)棗果表面出現(xiàn)皺紋時，說明干燥正常。
3.干燥
當(dāng)棗內(nèi)溫度均勻一致，在6個小時內(nèi)可完成此階段工作。因為后期棗內(nèi)水分已不多，應(yīng)特別注意溫度控制，切勿過大，以50℃為佳。此時相對濕度也降了下來，如高于60%時可稍加排濕。隨著棗內(nèi)水分逐漸平衡，也就達到干燥目的了。注意把干燥好的樣品及時卸出來。
4.冷卻
烘出的棗必須注意通風(fēng)散熱，待冷卻后方可堆積。如把剛從烘房卸下的紅棗堆放于庫內(nèi)，由于紅棗本身含糖多，在熱的作用下，糖分很容易發(fā)酵變質(zhì)，棗內(nèi)的原果膠也會分解成果膠和果膠酸，必然使棗成為爛泥一攤，也會使棗內(nèi)的糖變化，出現(xiàn)帶有酸味的細絲，使紅棗遭到破壞。因此，烘烤完畢，一定要徹底冷卻后，才能入貯。
金凱食品熱泵烘干機性能特點：
1）、安裝方便：安裝、拆遷方便，占地面積少，可裝于室內(nèi)、外；
2）、高效節(jié)能：只需消耗少量的電能，就可以在空氣中吸收大量的熱量，耗電量僅為加熱器的1／3?1／4；同燃煤、油、氣烘干設(shè)備相比，可節(jié)省75％左右的運行費用。1度電等于4度電。
3）、環(huán)保無污染：無任何的燃燒物及排放物，完全符合食品衛(wèi)生標準，是一種可持續(xù)發(fā)展的環(huán)保型產(chǎn)品。
4）、運行安全可靠：整個系統(tǒng)的運行無傳統(tǒng)干燥器（燃油、燃氣或電加熱）中可能存在的易燃、易爆、中毒、短路等危險，是一種絕對安全可靠的全封閉干燥系統(tǒng)。
5）、使用壽命長，維護費用低：是在傳統(tǒng)空調(diào)的技術(shù)基礎(chǔ)上發(fā)展而來的，工藝技術(shù)成熟，性能穩(wěn)定、可靠，使用壽命長；運行安全可靠，全自動免人工操作，智能化控制。
6）、舒適方便，自動化、智能化程度高：采用自動控恒溫裝置，24小時連續(xù)干燥作業(yè)。
7）、適用范圍廣，不受氣候影響：可廣泛適用于食品、化工、醫(yī)藥、紙品、皮革、木材、農(nóng)副產(chǎn)品加工等行業(yè)的加熱烘干作業(yè)
2、熱泵干燥烘干技術(shù)應(yīng)用隨著工業(yè)化生產(chǎn)規(guī)模的不斷擴大，傳統(tǒng)的烘干效率和高成本的烘干方法越來越不能滿足現(xiàn)有的需求。熱泵作為一項新型、節(jié)能的新技術(shù)。在很大程度上解決了傳統(tǒng)烘干效率慢的問題和烘干成本高的難題。在烘干效率慢和烘干成本高的背景下，烘干溫度在85度以下的條件下，選擇熱泵烘干將是企業(yè)的一個首選方向。目前，熱泵烘干在眾多行業(yè)中逐步得到了應(yīng)用。比如：煙草行業(yè)的煙草烘干，食品行業(yè)的淀粉、米粉烘干、臘肉臘腸，物料表面油漆的烘干，烘干溫度在85度以下的物料烘干等。熱泵干燥正朝著提高干燥溫度，開發(fā)新型熱泵干燥系統(tǒng)，及熱泵的自動控制技術(shù)等方面發(fā)展，熱泵干燥將降低能源消耗和提高產(chǎn)品質(zhì)量兩者完美統(tǒng)一起來的技術(shù)將給干燥行業(yè)帶來重大的技術(shù)革命。
