為了統一標準，使生產可控制化，在活性炭行業中通常用碘吸附值或四氯化碳吸附值(CTC)來標定活性炭的吸附值，吸附值越高，活性炭的吸附能力就越強。
了解了以上幾點，我們就不難判斷出活性炭性能的好壞了。吸附值越高活性炭性能就越好。那么在無檢測設備的情況下如何簡單識別活性炭吸附值的高低呢？這里介紹幾種比較容易的方法供參考。

 直接看廠家提供的指標。活性炭常用吸附指標主要有：碘吸附值、四氯化碳(CTC)吸附值、亞甲藍吸附值，碘吸附值用來表示活性炭對液體物質的吸附能力，四 氯化碳吸附值用來表示活性炭對氣體物質的吸附能力，亞甲藍吸附值是用來表示活性炭脫色能力的。這三種指標越高，表明活性炭的吸附能力越強。因此大家在購買 活性炭時可根據自己的使用情況結合廠家提供的這些指標來選購適合自己用途的活性炭。

在生產過程中，提高活性炭吸附性能 的唯一辦法就是控制生產工藝，使單位體積內盡可能多地增加活性炭的孔隙結構。因此吸附性越高的活性炭由于含有大量的孔隙，使得其本身的密度變得越來越小， 這就是為什么吸附性越好的活性炭手感越輕的原因(前提是使用同一種原料生產，沒有浸過水或吸附過其他物質)。同時隨著吸附性的提高活性炭的生產成本也就越 高，而且是呈幾何級數增長，這就是市場上有用低吸附活性炭冒充高吸附活性炭銷售的動機。