活性炭是一種非常優良的吸附劑，它是利用木炭、竹炭、各種果殼和優質煤等作為原料，通過物理和化學方法對原料進行破碎、過篩、催化劑活化、漂洗、烘干和篩選等一系列工序加工制造而成。它具有物理吸附和化學吸附的雙重特性，可以有選擇的吸附氣相、液相中的各種物質，以達到脫色精制、消毒除臭和去污提純等目的。檢驗標準可按照中國國標，我國粉狀活性炭使用情況如下：
用于醫藥占59.8%
用于口服葡萄糖 占26.6%
用于食品工業占10.8%
用于其他方面 占2.8%
活性炭廣泛應用于工農業生產的各個方面，如石化行業的無堿脫臭催化劑載體、水凈化及污水處理;電力行業的電廠水質處理及保護;化工行業的化工催化劑及載體、氣體凈化、溶劑回收及油脂等的脫色、精制;食品行業的飲料、酒類、味精母液及食品的精制、脫色;黃金行業的黃金提取、尾液回收;環保行業的污水處理、廢氣及有害氣體的治理、氣體凈化;以及相關行業的濾嘴、木地板防潮、吸味、汽車汽油蒸發污染控制，各種浸漬劑液的制備等。活性炭在未來將會有極好的發展前景和廣闊的銷售市場。
活性炭主要用途：
1.用于液相吸附類活性碳
自來水，工業用水，電鍍廢水，純凈水，飲料，食品，醫藥用水凈化及電子超純水制備。
蔗糖、木糖、味精、藥品、化工產品、食品添加劑的脫色、精制和去雜質純化過濾
油脂、油品、汽油、柴油的脫色、除雜、除味、酒類及飲料的凈化、除臭、除雜
精細化工、醫藥化工、生物制藥過程產品提純、精制、脫色、過濾。
環保工程廢水、生活廢水凈化、脫色、脫臭、降COD
2.用于氣相吸附類活性碳
油氣、CS2等有機溶劑吸附與回收。
過濾嘴、裝修除味、室內空氣凈化，工業用氣的凈化(如CO2、N2等)
石化行業生產、天然氣凈化、脫硫、除臭、廢氣的治理
