1． 1960年--1999年約40年間，西方國家的不銹鋼產量從215萬噸猛增到1728萬噸，增加了約8倍，平均年增長率約為5．5%。不銹鋼主要用于廚 房、家電、運輸、建筑、土木各領域。在廚房器具方面主要有水洗槽和電氣、煤氣熱水器，家電產品主要有全自動洗衣機的滾筒。從節能和再循環等環保的觀點看， 不銹鋼的需求有望進一步擴大。
在運輸領域主要有鐵道車輛和汽車的排氣系統，用于排氣系統的不銹鋼在每輛車中約為20-30kg，全世界的年需求約100萬噸，這是不銹鋼最大的應用領域。
在建筑領域，最近的需求急劇增長，如：新加坡地鐵車站的防護裝置，使用了約5000噸的不銹鋼外裝飾材。再如日本1980年以后，用于建筑業的不銹鋼增長 了約4倍，主要用作屋頂、大樓內外裝飾和結構材。80年代，在日本沿海地區使用304型無涂漆材作為屋頂材料，從防銹考慮，逐步轉變為使用涂漆不銹鋼。進 入90年代，開發了具有高耐蝕性的20%以上高Cr鐵素體系不銹鋼，被用作屋頂材料，同時為了美觀性，開發了各種表面精加工技術。
在土木領域，日本的水壩吸水塔使用不銹鋼。歐美的寒冷地區，為防止高速公路和橋梁的凍結需撒鹽，這就加速了鋼筋的腐蝕，所以使用不銹鋼鋼筋。在北美的道路 中，近3年間約有40處采用了不銹鋼鋼筋，每處的使用量為200-1000噸，今后不銹鋼在該領域的市場將有所作為。

2．今后擴大不銹鋼應用的關鍵是環保、長壽命和IT的普及。
關于環保方面，首先從大氣環保的觀點看，用于抑制二惡英發生的高溫垃圾焚燒裝置、LNG發電裝置和使用煤的高效發電裝置的耐熱、耐高溫腐蝕不銹鋼的需求將 擴大。還有估計在21世紀初將投入實際應用的燃料電池汽車的電池殼也將使用不銹鋼。從水質環保的觀點看，在給水、排水處理裝置中，具有優異耐蝕性的不銹鋼 也將擴大需求。
關于長壽命，在歐洲已有的橋梁、高速公路、隧道等設施中，不銹鋼的應用在增加，預計這種潮流將遍及全世界。還有日本一般住宅建筑的壽命特別短為20-30 年，廢材處理成為一大問題。最近以壽命達到100年為目標的建筑物開始出現，這樣具有優異耐久性的材料需求將增長。從地球環保的觀點看，長壽命在減少土 木、建筑廢材的同時，有必要從引入新概念的設計階段探討如何降低維修成本。