“中國蓬勃發展的航空工業和軍事實力于本周展示。”法新社12日評論稱。第十五屆中國國際航空航天博覽會當天在珠海正式開幕，我國新型隱身戰機殲-35A首次亮相，并在金灣機場上空進行飛行展示。外媒抓住這一機會，采訪專家進行分析。本次航展的看點有炫酷的飛行表演、先進的武器裝備：中俄三款隱身戰機殲-35A、殲-20、蘇-57首次同時參展，月背月壤國內首次公開亮相，中國海軍攜多型裝備“首秀”……珠海航展同時還是各方洽談交易的平臺。法新社評論稱：“中國以最大規模的航展為契機，向潛在客戶和對手展示自身不斷增長的軍事實力。”航展首日，中國商飛簽下130架飛機訂單。尼日爾空軍高級軍官米科·伊薩·伊斯梅爾告訴《環球時報》記者，這是他首次來珠海航展，他期待看看什么裝備適合尼日爾，希望能買一些中國裝備回去。許多媒體還注意到，珠海航展首次設置了無人機專區，凸顯這一裝備的重要性日益提升。
經過多日籌備，第十五屆中國國際航空航天博覽會12日在珠海國際航展中心拉開帷幕。本屆航展的展覽規模創歷史新高，共啟用13個展館，室內展覽面積達12萬平方米，來自47個國家和地區的1022家參展企業齊聚珠海，展品“陸、海、空、天、電、網”六位一體全維度覆蓋。
航展將持續到17日，從12日起每天安排約4個小時的飛行表演。俄羅斯塔斯社稱，珠海航展每兩年舉行一次，本次有150多家外國參展商參展，幾乎是上屆航展的兩倍。俄羅斯、法國、美國、沙特阿拉伯和意大利等都有自己的國家展館。
殲-35A 隱身戰機被外媒稱為此次航展上的“明星”。《華盛頓郵報》稱，殲-35A是第五代戰機，旨在逃避雷達探測并以超音速攻擊敵方目標，其首次飛行演示是珠海航展開幕當天的主要看點。“對于軍事分析家來說，這是跟蹤中國人民解放軍現代化進程進展的難得機會。專家們仔細研究圖片，尋找線索，以發現中國取得的進展。”
“當與會者在機場停機坪上漫步時，中國八一特技飛行隊、4架殲-20隱身戰機以及公開亮相的殲-35A隱身戰機等在頭頂翱翔。”路透社稱。法新社說，中國官方媒體的視頻顯示，殲-35A戰機升到空中，發動機轟鳴，然后翻轉并加速離開，地面觀眾興奮地歡呼。報道稱，殲-35A比中國現有的另一型隱身戰機殲-20更輕、更靈活。專家認為，殲-35A在珠海航展進行展示，說明其已接近列裝服役狀態，這也意味著中國成為除美國之外第二個擁有兩種不同型號隱身戰機的國家。
“殲-35A的雙引擎燃燒著，飛上煙霧繚繞的天空。”《日經亞洲》12日描述稱。報道引述中國專家的分析說，殲-35意味著中國現在可以“用兩只腳走路”，因為它是對大型隱身戰機殲-20的一個很好的補充，將有助于“威懾任何潛在的對手”。報道還采訪外國專家，通過此次展示對殲-35A的外表和性能進行分析。新加坡專家說，根據視覺比較，殲-35A的輪廓似乎比美國的F-35隱身戰機更平坦，這可能會抵消雷達橫截面，因此具有隱身功能。評論認為，殲-35A的展示表明中國在隱身戰機方面取得了長足進步。
俄羅斯的蘇-57首次海外亮相，也是本次珠海航展的一大看點。12日，在開幕式后的飛行表演環節，俄羅斯“傳奇試飛員”博格丹駕駛蘇-57完成了俄羅斯第五代戰機在中國航展上的首次正式表演，并做出了“旱地拔蔥”、垂直拉升、連續橫滾、“落葉飄”等高難度飛行動作，贏得了現場觀眾的一片歡呼。
法新社總結的本屆珠海航展五大亮點是殲-35A隱身戰機、殲-15T艦載機、紅旗-19導彈防御系統、“九天”察打無人機以及俄羅斯的蘇-57戰機。
12日中午時分，運-20A在珠海首次展示飛機貨艙并對公眾開放預約參觀，現場觀眾排起長隊有序進入。《環球時報》記者進入運-20A內艙后，第一感覺是整潔明亮，沒有一般貨運飛機的逼仄感。最讓人驚訝的是，在執行人員運輸任務時，還可以“秒變”雙層。運-20A是我國自主研制的新一代軍用大型多用途運輸機，具有航程遠、載重大、速度快等特點，可執行各種物資和人員長距離空中戰略投送任務。
路透社關注到，中國軍方在此次航展上推出了直-20。分析人士認為，直-20實力強大，特別是在海上作戰中能發揮重大作用，有助于加強中國海軍的反潛能力。直-20研發歷時10年，其亮相引發周邊國家駐華武官和安全專家的高度興趣。
據《環球時報》記者了解，自1996年成功舉辦首屆航展迄今，珠海航展逐步發展為世界五大航展之一。在珠海航展上，最大的感受是“熱”，不僅僅是溫度，而且是人流，無論是場內還是場外都是人頭攢動，摩肩接踵，中外人員面孔不斷閃現。這其中除了普通觀眾、參展商、媒體記者之外，很多人是來參觀展品，貨比三家，洽談意向，很多展臺上都有請投名片的小盒子。記者在參觀某大型無人機展臺時發現，參觀團一茬接一茬。
《環球時報》記者12日在航展現場看到，伊朗空軍司令瓦赫迪登上殲-10CE，先是進入座艙體驗，隨后與隨行人員繞著飛機參觀。此外，《環球時報》記者遇到了尼日爾空軍高級軍官伊斯梅爾。談到對什么裝備感興趣時，他表示對中國的戰機和運輸機很感興趣，它們性能很可靠，期待能買一些回去，增強國家的安全。
塔斯社稱，自1996年首次舉辦以來，中國航展已成為國內外先進航空航天技術和設備展示的重要平臺，同時也是推動航空航天技術和設備領域業務合作的重要國際平臺。更有意義的是，今年的航展恰逢中國人民解放軍空軍成立75周年。報道稱，俄羅斯公司一直積極參加這一展會，展示俄羅斯在航空領域的潛力。俄國防產品出口公司負責人米赫耶夫稱，在2024年中國航展上將展示俄羅斯國防企業創紀錄的新產品數量。
亞太每日旅行新聞網12日稱，巴西航空工業公司高度重視在華供應鏈合作機會，也看好中國航空產業的創新發展前景。該司自2000年首次參加珠海航展后一直連續參展，未錯過此后任何一屆展會。該司高管表示將持續加強在華合作，并特別關注滿足中國不斷增長的二三線城市航旅需求的機型。
本次航展還設立第二展區，專門展示近年來無人機、無人船領域的最新科研成果。《華盛頓郵報》稱，中國不斷增長的無人機和艦隊也亮相珠海航展，包括最大起飛重量為10噸的中國國產超大型噴氣動力無人機，還有一艘航程達4000海里的大型無人艇，被中國媒體稱為“虎鯨”。報道稱，中國的彩虹-7型高空長航時隱身無人戰機也亮相珠海，這是一種大型、高空、遠程隱身無人機。英國國防智庫皇家三軍研究所的高級研究員賈斯汀·布朗克說：“如果事實證明它真正反映了戰備情況，這可能是一個更重要的進展。”
路透社12日評論說，中國的航空航天雄心在珠海航展的第一天成為焦點，中國商飛宣布國航成為其C929寬體客機的首個客戶，雙方簽署了C929客機首家用戶框架協議。當天，中國商飛還分別與海航航空集團簽署60架C919飛機確認訂單和40架C909飛機確認訂單，與多彩貴州航空簽署30架C909飛機訂單。
“珠海無疑向潛在對手展示了中國日益增長的科技能力。”《華盛頓郵報》引述新加坡南洋理工大學拉惹勒南國際研究院國防專家科林·許的話說，通過舉辦大規模航展，中國也在接觸“全球南方”中志同道合的國家，這些國家厭倦了西方的制裁，不信任西方的技術，中國的軍事裝備對他們更有吸引力。