投入式液位計通過測量液體介質的靜水壓力來操作。也稱為壓頭壓力，流體靜壓力是流體在容器中施加的壓力。由投入式液位計測量的靜水壓力水平由兩個因素決定：液體的密度和高度。在液體密度保持恒定的情況下，靜水壓力的變化必然反映液位的差異。
當然，沒有任何事情發生在真空中 - 尤其是壓力傳感。影響液體管線上方氣壓的大氣條件會影響容器底部的靜水壓力以及液位。在大氣壓力可能發生變化的通風或非加壓容器應用中，投入式液位計因此配備有通風裝置以補償，保持靜水壓力讀數的完整性。
選擇投入式液位計時要考慮的一些較重要的因素是化學兼容性和材料選擇。從飲用水到高腐蝕性酸，投入式液位計是測量近無數液體化學品所必需的。顯然，用于前者的開關對于后者可能不一定是理想的，但是材料選擇過程比簡單的“飲用水與酸”二分法復雜得多。
投入式液位計的制造中常見數十種材料，每種材料都有其特定的優點和缺點，與特定的應用和化學品有關。例如，不銹鋼是一種多功能材料，具有很高的耐磨損性，可以抵抗多種不同的化合物; 但是，在氯化鐵含量很高的廢水處理應用中應避免使用不銹鋼，因為它甚至對不銹鋼也具有很強的腐蝕性。陶瓷或環氧樹脂模塑的部件在這樣的環境中是理想的。
投入式液位計單元的緊湊，精密特性，以及在特殊情況下電纜長度可達2500英尺的可能性，使投入式液位計特別通用。常見應用包括井和深井中的淡水泵控制，海水或地表水位的精確水文讀數，污水處理廠的泵控制以及其他水處理，保留和使用領域。