電子標簽是RFID的俗稱，又稱射頻標簽、應答器、數據載體；閱讀器又稱為讀出裝置、掃描器、讀頭、通信器、讀寫器（取決于電子標簽是否可以無線改寫數據）。電子標簽與閱讀器之間通過耦合元件實現射頻信號的空間（無接觸）耦合；在耦合通道內，根據時序關系，實現能量的傳遞和數據交換。
物流:物流倉儲是RFID最有潛力的應用領域之一，UPS，DHL，Fedex等國際物流巨頭都在積極試驗RFID技術，以期在將來大規模應用提升其物流能力。可應用的過程包括：物流過程中的貨物追蹤，信息自動采集，倉儲管理應用，港口應用，郵政包裹，快遞等。
零售:由沃爾瑪、麥德隆等大超市一手推動的RFID應用，可以為零售業帶來包括降低勞動力成本、商品的可視度提高，降低因商品斷貨造成的損失，減少商品偷竊現象等等好處。可應用的過程包括：商品的銷售數據實時統計，補貨，防盜等。
制造業:由沃爾瑪、麥德隆等大超市一手推動的RFID應用，可以為零售業帶來包括降低勞動力成本、商品的可視度提高，降低因商品斷貨造成的損失，減少商品偷竊現象等等好處。可應用的過程包括：商品的銷售數據實時統計，補貨，防盜等。
服裝業:可以應用于服裝的自動化生產，倉儲管理，品牌管理，單品管理，渠道管理等過程，隨著標簽價格的降低，這一領域將有很 大的應用潛力。但是在應用時，必須得仔細考慮如何保護個人隱私的問題。
醫療:可以應用于醫院的醫療器械管理，病人身份識別，嬰兒防盜等領域。醫療行業對標簽的成本比較不敏感，所以該行業將是RFID應用的先鋒之一。
身份識別:RFID技術由于天生的快速讀取與難偽造性，而被廣泛應用于個人的身份識別證件。如果在世界各國現在開展的電子護照項目，我國的第二代身份證，學生證等其它各種電子證件。
防偽:RFID技術具有很難偽造的特性，但是如何應用于防偽還需要政府和企業的積極推廣。可以應用的領域包括：貴重物品（煙，酒，藥品）的防偽，票證的防偽等。
資產管理:各類資產 (貴重的或數量大相似性高的或危險品等)隨著標簽價格的降低，幾乎可以涉及到所有的物品。
交通:高速不停車，出租車管理，公交車樞紐管理，鐵路機車識別等.已有不少較為成功的案例，應用潛力大。
食品:水果，蔬菜，生鮮，食品等保鮮度管理.由于水果，蔬菜，生鮮上含水份多，會影響正常的標簽識別，所以該領域的應用將在標簽的設計及應用模式上有所創新。
動物識別:訓養動物，畜牧牲口，寵物等識別管理，動物的疾病追蹤，畜牧牲口的個性化養殖等。
圖書館:書店，圖書館，出版社等應用。可以大大減少書籍的盤點，管理時間，可以實現自動租，借，還書等功能。在美國，歐洲，新加坡等已有圖書館應用成功案例。在國內有圖書館正在測試中。
汽車:制造，防盜，定位，車鑰匙 .可以應用于汽車的自動化，個性化生產，汽車的防盜，汽車的定位，可以做為安全性極高的汽車鑰匙，國際上有成功案例。
航空:制造，旅客機票，行李包裹追蹤 .可以應用于飛機的制造，飛機零部件的保養及質量追蹤，旅客的機票，快速登機，旅客的包裹追蹤。
軍事:軍用品，物資，人員，卡車等識別與追蹤.美國在伊拉克戰爭中已有大量使用。美國國防部已與其上萬的供應商正在對軍事物資進行電子標簽標識與識別。
其它:門禁，考勤，電子巡更，一卡通，消費，電子停車場等。
