電子廢棄物的成分復雜，其中半數以上的材料對人體有害，有一些甚至是劇毒的。比如，一臺電腦有700多個元件，其中有一半元件含有汞、砷、鉻等各種有 毒化學物質；電視機、電冰箱、手機等電子產品也都含有鉛、鉻、汞等重金屬；激光打印機和復印機中含有碳粉等。

  鉛——鉛的有害影響早已為人們所公認，早在70年代就被有的國家禁用于汽油中。鉛能損傷人的中樞和腦神經系統、血液系統、腎以及生殖系統，而且會對小孩的 大腦發育有負面影響，鉛能在環境中累積，從而對動植物、微生物都有強烈而且長久的影響。電腦中的主要含鉛部位有：電腦顯示器的玻璃熒屏（1.4~3.5千 克/每臺顯示器），電路板或其他元件的焊接物。 

  鎘——鎘的化合物對人也是非常有害的，會在人體中積累，尤其是在腎中。鎘含于以下元件中，SMD電阻器，紅外線發生器，半導體等，鎘也是塑料的固化劑，在舊的陰極射線管中也含有它。  

  汞——汞會造成很多器 官的 損傷，包括大腦、腎、卵巢，更嚴重的是，胎兒的發育會對母體傳過來的汞 相當敏感。我們知道，當無機汞灑落入水中時，就會轉化為甲基汞沉在底部。甲基汞很容 易在體內積累，以及通過食物鏈富集，尤其是魚。據估計全世界每年耗用 的汞22%是用在電子電氣產品中，它用于溫度計、傳感器、阻滯器、轉換器（比如在電路 板以及測量裝置中），醫療設備、電燈、手機以及電池中。汞，現在用 于純平顯示器熒屏，逐漸取代了原來的陰極射線管顯示器。 

  六價鉻——六價鉻仍被用于鋼片的防銹以及堅化和美化處理。它很容易穿過細胞膜然后被吸收，而后對被污染了的細胞產生毒害影響。六價鉻也會損傷DNA，是一種在環境中極毒的物質。 

  包含PVC的塑料——每臺電腦平均有13.8鎊的塑料。大量的用于電子產品的塑料（26%）是含有PVC的，PVC主要是用于包裹線路和電腦外殼，盡管現 在很多電腦模具已經開始用無毒的ABS塑料了。PVC被廣泛應用主要是由于它的防火特性，同很多其它的含氯化合物一樣，PVC在一定溫度下燃燒時也會產生二噁英。 

  溴化阻燃物（BFRs）——BFRs被用在電子產品的塑料外殼、以及電路板中以防止發煙，有些類型的BFRs已被歐洲議會定為在2003~2006年間取消的目標。 

  鋇——鋇是一種軟的銀白色的金屬，被用于電腦顯示器陰極射線管熒屏上。 

  非常有危害的酸烤板

  鈹——鈹是一種鋼灰色的金屬，相當的輕、堅硬，也是電和熱的良導體，而且沒有磁性，這些特性使得鈹很適于各種工業用途，包括，像電腦這樣的電子產品。在電腦中，鈹被廣泛用于主板和鍵盤底片（鈹與銅的合金用于加強連接體彈性同時保持導電性）。 

  鈹最近被認為是導致肺癌的致癌物。最主要的擔憂是鈹摩損產生的灰、霧。長期接觸鈹的工人，即使是很小劑量，也會容易導致“鈹長期癥”，一種肺病。接觸鈹也會導致一種皮膚病，特征是輕微擦傷和腫起，研究表明即使不再接觸鈹，甚至多年后仍會有“鈹長期癥”。 

  油墨——電腦的外部設備如打印機中包含有黑色或彩色的油墨。黑色油墨的主要成分是碳黑。呼吸是主要的接觸途徑，強烈的接觸會導致刺激呼吸系統。國際癌研究 機構（The International Agency for Research on Cancer）將碳黑定為2B類致癌物，對人可能是致癌的。對彩色油墨還沒什么相關研究，一些報告顯示這些彩色油墨（藍、黃和紅）中包含重金屬。 

  磷化物及其它添加物——磷化物是一種無機化合物，它被應用于陰極射線（CRTs）玻璃內表面的包衣。磷光效應是我們可以看見的顯示器圖像。CRTs中磷的 有害性并不為人知，但美國海軍在他們的指導條例中是這么說的：“不要碰CRTs的磷包衣：它有劇毒。如果你打破了CRTs，小心地清理掉玻璃碎片。如果你碰到了磷化物。趕緊找醫生處理。”磷包衣還含有重金屬，比如鋅、釩等作為添加物。這些金屬及其化合物也是有毒的。這些都是對那些用手工拆卸CRTs的工人會有危害的。